佛教西方三圣虽有血缘关系,但佛教神谱 [复制链接]

在佛教文化中，西方极乐世界是佛教徒最为向往的地方，是位于西牛贺州的殊胜之地。相传，于西方极乐世界，在阿弥陀佛的管理下，此地一片大乘景象，众人以清净修行，礼佛持戒，安居乐业彰显和谐氛围，为一处佛国净土。阿弥陀佛身边有两大胁侍者辅佐，他们分别为观世音菩萨于大势至菩萨，三尊神祗合称为“西方三圣”。据《观无量寿经》所述，阿弥陀佛入灭后便由观世音菩萨接任西方极乐世界教主，等观世音菩萨入灭后，由大势至菩萨接任，依次薪火相传。

“西方三圣”在佛教经典中的地位很高，其作为西极最为重要的三个人，在民间也享誉盛名。

阿弥陀佛未得佛果位时为转轮圣王，为佛国的主要领导者，此后他以天降大任为信念，随即发愿修行，成就佛果位，称阿弥陀如来。在《佛说阿弥陀经》中称，转轮圣王发无量愿，成就无量光佛或无量寿佛，掌管西方极乐世界。在汉地的大乘佛教中净土法门，其中修行的便是往生至西方极乐世界的法门。

观世音菩萨在汉地的奉祀极为兴盛，并且，其象征着菩萨形象由男性过渡为女性的主要介质。在汉地文化发展过程中，以往往女性是“慈悲”象征，所以先前的男性形象已经不能代表“菩提萨埵”的主要形象了。首先的女性观世音于唐王朝时期问世，并且极具“以胖为美”的风格，至今还有遗韵。观世音菩萨曾为转轮圣王的大太子，名为不眴，与父亲同发大愿至西方极乐世界，负责接引众生。

每年的农历七月十三为大势至菩萨的诞辰，虽然大势至菩萨没有观世音菩萨的奉祀那么兴盛，但是其为“念佛”法门得主要奠基人，为汉地大乘佛教净土宗初祖，虽名不盛，但是愿之大。大势至菩萨又名大精进、得大势菩萨，势观世音菩萨的胞弟，名为尼摩。佛教密宗中的金刚手菩萨为大势至菩萨的忿怒身，虽不同体，但都为西方极乐世界的接引侍者。

“西方三圣”虽在血缘上为直系亲属，但在佛教神谱中却为上下级关系，这是无法避免的，一个宗教要想兴盛起来，就必须建立一个完整的神谱，这样才能让人信服。