千手观音，是佛教中的一个重要神灵形象，通常被描绘为有千只手和千只眼睛的菩萨。她是慈悲和智慧的象征，被广泛地崇拜和供奉。千手观音的来历可以追溯到古印度，随着佛教的传播，她的形象逐渐传到了中国，并在中国佛教中得到了广泛的传承和发展。在这篇文章中，我们将详细介绍千手观音的来历。
一、千手观音的起源
千手观音最早的记载可以追溯到《大涅槃经》中。据说在一次冥想中，释迦牟尼佛看到了一位拥有千只手和千只眼睛的神灵。他解释说这位神灵是阿赖耶识的化身，代表着慈悲和智慧。这位神灵可以同时施行千种不同的慈悲行为，可以看到所有众生的痛苦和需要，以便帮助他们。
据说千手观音最早的形象是由印度艺术家在古代石窟中刻画的。这些石窟位于印度中部的艾露拉和阿久塔古城附近。这些石窟的历史可以追溯到公元前2世纪至公元12世纪，是印度佛教艺术的杰作之一。在这些石窟中，千手观音被描绘为一个多臂的女神，通常站立在一个莲花上。她的每只手都握着一个不同的道具，如佛珠、莲花、剑、鞭等等。她的千只眼睛则代表着她可以看到所有的众生，了解他们的需要和痛苦。
二、千手观音的传入中国
随着佛教的传播，千手观音的形象逐渐传到了中国。据传说，早在公元前67年，印度佛教僧人莫竭提婆曾经来到了中国。他带来了许多佛教经典和教义，并开始在中国传播佛教。此后，佛教逐渐在中国得到了广泛的发展，千手观音的形象也成为了中国佛教的一个重要象征。
在中国，千手观音的形象逐渐发生了一些变化。在唐朝时期，佛教得到了进一步的传播和发展。在这个时期，千手观音的形象逐渐演化为一个更加具有中国特色的形象。她的衣着和头发都被设计得更加华丽，手中的道具也被重新设计，以更好地反映中国文化和习俗。此外，在唐朝时期，一些诗人和艺术家也开始创作关于千手观音的诗歌和艺术作品。
在宋朝时期，千手观音的形象又发生了一些变化。在这个时期，佛教的影响力达到了顶峰，千手观音的形象成为了宋朝时期最受欢迎的佛教神灵之一。此时的千手观音形象更加华丽和壮观，通常被描绘为站立在一朵莲花上，身披华丽的袈裟，手中持有不同的道具。此外，在宋朝时期，千手观音的形象也开始在民间信仰中得到广泛的传承和发展。
三、千手观音在中国的传承和发展
自唐朝以来，千手观音的形象在中国的佛教和民间信仰中得到了广泛的传承和发展。在佛教中，千手观音一直被视为慈悲和智慧的象征，被广泛地供奉和崇拜。在民间信仰中，千手观音的形象也得到了广泛的传承和发展。许多人认为千手观音可以保佑人们的安全和健康，因此她的形象也被广泛地运用于各种场合中。
在中国的传统文化中，千手观音也成为了一个非常重要的艺术形象。千手观音的形象经常出现在绘画、雕塑、文学、音乐和舞蹈中，成为了中国文化中的一个重要符号。在中国传统绘画中，千手观音被描绘为一个威严而又慈悲的女神，通常被描绘在一朵莲花上，手中持有不同的道具。在雕塑中，千手观音的形象也得到了广泛的发展，成为了一些佛教寺庙和公共场所的重要雕塑形象之一。在文学和诗歌中，千手观音的形象也经常被描绘为一个慈悲和智慧的女神，被用来表达人们对爱和美好的向往和追求。在音乐和舞蹈中，千手观音的形象也被广泛运用，成为了一些传统音乐和舞蹈作品的灵感来源。
在现代中国，千手观音的形象依然非常流行，被广泛地运用于各种场合中。许多人在佛教寺庙和民间信仰中仍然供奉和崇拜千手观音，希望能够得到她的保佑和庇护。同时，在现代的艺术和文化中，千手观音的形象也得到了广泛的发展和运用。例如，千手观音的形象在电影和电视剧中被广泛运用，成为了一些影视作品中的重要角色之一。此外，千手观音的形象也被用来设计各种产品，如书籍、杯子、服装等等，成为了现代文化中的一个重要元素。
总之，千手观音是中国佛教中非常重要的一位神灵，被视为慈悲和智慧的象征。自她的形象在印度传入中国以来，千手观音的形象在中国的佛教和民间信仰中得到了广泛的传承和发展。同时，在中国的传统艺术和文化中，千手观音的形象也成为了一个重要的艺术形象。在现代，千手观音的形象依然非常流行，被广泛地运用于各种场合中，成为了中国文化中的一个重要元素。